2019年進入法鼓山後，年底就迎來了新冠疫情。疫情期間，監院法師為了安大家的心，辦了許多線上課程，其中一個就是為知客組義工菩薩們辦的讀書會。 當時的讀書會是以 師父的自傳遊記系列為主，其中兩本讓我印象深刻，一本是《五百菩薩走江湖》，另外一本就是《佛國之旅》。這兩本書讓我發願，希望未來也有因緣及福報可以參加朝聖團。五年後的今天，終於可以在年底參加由北美護法會主辦的印度朝聖之旅。
報名之後就開始為自己設計前行功課，其中一項就是重讀師父的《佛國之旅》，於是開始詢問舊金山報名菩薩的意願，便成就了這次共修的因緣。
既然這次讀書會是朝聖之旅的前行功課，主要的目的之一就是希望能夠幫助團員培養正確 心態，畢竟這不是一般的旅遊，也不會像平常參加過的，標榜美食或好景的私人行程。師父在書上說：「朝聖目的並不在於此，因為在聖地所見到的可能只是斷壁殘垣，甚至是一片瓦礫的廢墟。不過，即使滿目瘡痍，蔓草荒煙，還是值得我們追思古人的豐功偉績。」
師父在書中也叮嚀：「在行程中，第一，保持健康；第二，不鬧情緒；第三，心念不離佛法僧三寶；第四，到了聖地，不可三三兩兩嘻嘻哈哈、東張西望，應該像親自見到了佛，虔誠恭敬肅穆莊嚴；第五，因為是朝聖，不是旅遊，在行程中不要計較食物的好壞，不可爭搶房間、床位和座位。」
藉著大家每個月一到兩次的共讀及討論，用書中師父的開示來培養自己的正確觀念，彷彿 師父就在面前耳提面命地教導我們。每次讀書會我們也留下半個小時的時間，邀請參加過朝聖團的師兄姊們上來分享朝聖心得，及注意事項等等。有一位師姊分享，她把朝聖之旅當作一個禪十，這點我非常相應，也會在這麽殊勝的朝聖之旅中努力練習。
做前行功課不但可以安自己的心，導正自己的心態，功課做完後更可以發願迴向。祝福這次的活動能圓滿順利，希望報名參加活動的菩薩們都能順利成行，法喜充滿。讓我們一起在佛陀走過的道路上，緬懷感恩佛陀的慈悲與智慧，在菩薩道上，越行越歡喜。
文：宋演施
圖：法鼓山舊金山道場
