總護常襄法師在禪期一開始時提及禪修的幾個謬誤，例如：初階打完就要中階再高階──法師說自己初階打的次數數不清。又或是認為方法用得好，吃飯吃得少；結果有些人不敢多吃，導致打坐時很餓。法師分享以前他的師兄們有的禪七期間胃口好變胖，有的變瘦，每個人狀況不同。
法師建議把走路、喝水之類的日常生活動作慢下來，讓心不易跑掉，動作也不粗魯。對治昏沉，法師則分享打破慣性的做法：上坐先不急著用方法；記住清醒的感覺，並持續保持清醒。除了這些訣竅外，小參時，常興法師建議睜大眼睛，以及提醒自己珍惜這份福報，有好多義工在護七，何況不是每個人只要想就能參加禪七。另外，小參時法師還提到可以將腿痛當作購物中心的背景音樂，把心放在方法上。
總護法師說用方法需要巧勁，不可用力過猛，否則過於疲累便無法持續。也提到如果方法使不上力，要好好琢磨──法師自己也不斷地嘗試。法師舉自己游泳的例子：他曾長時間感覺耳朵進水，也沒有教練可以問，但持續練習後就沒有問題了。另外，用方法要綿密，因為好多悟境都不是坐在蒲團上體驗到的；沒在打坐的時間也要用方法。另一方面，法師仍鼓勵我們要多打坐，他語重心長地說，再怎麼坐，最多也就一天四小時，我們要如何翻轉業力與習氣呢？悟後起修還有三大阿僧祇劫才能成佛，而開悟可能是要花好幾輩子的事。就連佛成佛後，仍常在定中，也常打坐，我們凡夫為何不打坐？
聖嚴師父的禪七影片很有層次，每個人都受用。去年聽了一遍，今年第二遍還是聽得津津有味。影片恰到好處地針對禪眾可能會遇到的情況教導處理的方式。師父教導「觀、照、提」：用方法，清楚知道自己在使用方法，跑掉了再抓回來就好。
我在禪期中常檢查身體是否放鬆，並配合「觀照提」的方法。當方法得力時，好希望媽媽也能學會這個方法，體驗這種輕鬆。進而想到當願眾生，行住坐臥，有方有法，身心輕鬆。
數息不耐煩時，一想到師父說要很有耐心，像用扇子去捕羽毛那樣地輕巧，就慢慢安定下來。以前不懂為什麼受苦受難的是大菩薩，這次終於明白苦難是菩薩的資糧，而根本精神是永不放棄！
感謝法師分享自己的經驗，讓大家知道不需灰心，只要持續耕耘即可。從法師分享他不起退心的原因和讚歎四弘誓願如何的廣大無量，就知道他是位非常努力精進的修行人。
法師提到如果參加禪七需要很多福報，那開悟更是需要無法想像的福報。我才知道原來福報會幫助修行得力！在拜佛時，法師讓我們思考，如果我們是護法龍天，我們會護自己嗎？數息數得顛三倒四的我因而深深地慚愧，同時祈願並感恩護法龍天的慈悲。
感謝師父！感謝兩位法師、內外護和全體禪眾，每一位都是菩薩！還要感恩勞苦功高的大寮菩薩們準備營養可口的餐點！2024人間有幸福！
文：林純平
圖：法鼓山舊金山道場
