剛剛有緣第一次參加了為一位往生菩薩助念的關懷活動，也有了一些以前從來沒有過的體驗。面對突如其來失去至親的狀況，往生者的兒女鎮定平靜，女兒與助念團一起安靜念佛的情景，深深地震撼著我，讓我切身感受到了佛法的益處和力量。

從小到大，無論是自己或好朋友的親人往生，家人們都是在一片哭聲和悲痛中料理後事，而且一般都要好久才能從失去至親的陰影中走出來。因為對他們而言，「死亡」便意味著生命終結，永遠不會再見面。所以在面對「老病死」時不知所措，會極度恐懼和悲傷，會緊緊地想抓住「生」。

這次助念，給我上了一堂完全不一樣的「死亡課程」。往生者的兒子和女兒安靜地坐在母親遺體旁，沒有流淚，也沒有顯示出過度悲傷的情緒。因為往生者生前和女兒經常一起來道場參加念佛共修，所以女兒全程都和我們一起助念。那份鎮定，讓我覺得內心好安定，雖然是第一次助念，整個過程都在平和、法喜與感恩中度過。面對往生者，雖然素不相識，心中仍充滿了尊敬和感恩。感恩她讓我們有這個機會來結緣、助念，並感受佛法的力量。

第一次長時間地打引磬時，感覺雙手是僵硬的，很難協調。然而當進入左耳和右耳兩邊助念菩薩的念佛速度差別很大時，有一刻真的不知道該如何調整引磬的速度。當再次接過引磬時，有了第一次的經驗，再加上禪修的練習，告訴自己不管外界環境如何，要一心繫念在引磬上，引磬的速度要平穩安定，才能帶領大眾安心念佛。心繫一緣，真的可以帶來強大的力量，體驗到那種忘記了身心、變換了時空的感覺。直到一位師姊輕碰我的手臂，才意識到該休息了。因為太專注，竟然沒有察覺到下一班師姊的引磬聲。希望下次可以做得再好一點。

常常聽到要「放下」，但當境界來了，是不是能真的不起煩惱？如果面對生活中的平常事都不能淡然處之，當死亡來臨、四大分離如山崩地裂時，又如何能鎮定自若？真正的「放下」是在「看破」之後，那又如何能「看得破」而得「大自在」呢 ？聖嚴師父在「歡喜看生死」一書中教導我們：「放下，需要智慧；沒有智慧，就放不下。」

其實很多時候，在事情上處理地不圓滿，都是因為智慧不夠。所以常常告訴自己，要精進修行，時時提起方法。無論何種法門，走哪條道路，當心慢慢變得清明，煩惱減少，習氣減弱，我們便會少了幾分執著，多了幾分自在。

文：晨陽
圖：法鼓山舊金山道場

最近公婆從國外來看我們，一天晚上同修說，我們今晚就來聊一篇佛經吧。他說了一段時間，公婆都沒有接話，於是我說：我們先來探討一個問題吧，大家有沒有想過「生從何處來，死往何處去」？什麼是生命的來龍去脈與本質？ 其實這是自己一直在探求關於宇宙人生的問題，也是入佛門的敲門磚。
佛陀在經中教導我們「死隨念」，隨時念死會讓我們勇猛精進而不敢放逸。生時，「老病死」沒有人躲得過。自己一直很想去醫療機構做臨終關懷的義工，去面對並認識「死」，從而可以更清楚的明白「生」。此次有因緣，參加了「大事關懷助念培訓」，很感動也學到很多。助念關懷，是在慰祭往生者，也是在幫助其親人。無論往生者在世時是否有接觸過佛法，往生的時候如果可以藉助阿彌陀佛的慈悲願力，幫助他種下善根的種子，種子總有一天會因緣成熟發芽；往生者的親人在助念關懷的過程中，心靈上得到撫慰，將來也會有更多的機會接觸到佛法，受其熏習。
主持人播放法鼓山助念團三十週年視頻時，印象很深的一句話「助念關懷，風雨無阻，願護生死兩相安，共行菩薩道，念念傳祝福。」聖嚴法師在視頻中開示說：「助念是自利利他，自度度人最好的修行法門。請你們諸位真正要發菩提心、要發長遠心、要發與一切眾生結緣的心，你發這種心，有願必成。」
以前自己並不太明白發菩提心和迴向的意義。前段時間發現自己太執著於「萬緣放下」。有一次向法師請教，法師問我，「無住生心」生的是什麼心？當時只想著方法上覺知的心，竟沒有想到菩提心！現在慢慢明白，無住是要放下我們的煩惱心，執著心；心還是要有，但是放下後要提起，生起什麼樣的心呢？要生智慧心，菩提心。只有在事中去磨練，才能真正理解自利就是利他，因而打開心量，發菩提心。就像聖嚴法師開示的，我們要真正發菩提心、長遠心、與眾生結緣的心。以慈悲利他，奉獻自己，成就社會大眾；以智慧利己，在利他過程中不斷消融自我，成就無我的智慧，而漸漸趣向「無緣大慈，同體大悲」佛菩薩大菩提心的境界。我們要時時提醒，勿忘初心。
每次想到聖嚴法師的「虛空有盡，我願無窮」，都會心生感動、充滿力量。願大家都「許個好願，讓它實現；積極行願，造福人間。」

文：晨陽