舊金山道場一直以來都相當勇於嘗試各種新課程，唯獨在長青班這一領域，尚未開啓。過去的兩年裡，幾位悅眾菩薩陸續在返台時見識到台灣長青班的盛大聲勢；每一班一百五十人次以上，開班就幾乎秒殺，受歡迎的程度超乎想像。像這樣關懷年長者的身、心、靈健康，啟發年長者學習的動力，同時又有多元的課程，動靜態活動穿插，讓長者自己動手，從做中學，從互動中互相關懷的課程，非常吸引人，也是我們道場所需要的。於是我們大膽動起了「台灣能，我們也能」的念頭。從去年的暑假開始，我們細心地考量，認真地探討、規畫，得到道場監院常襄法師的認同，同時也感謝信眾教育院的監院常用法師、寅月法師及專職菩薩的信任和全力支持。終於在今年的五月七日，美洲第一班長青班在舊金山開花結果，開始第一天上課。

參加的學員，年齡層大抵落在六十到七十五歲之間，八十歲以上有少數幾位，其中退休人士和家庭主婦居多，絕大多數的信仰是佛教，三、四位則尚未有宗教信仰。由於我們這次上課只提供中文教學，所以來參加的都是會講國語（普通話）的華人，只有少數幾位是講廣東話。有趣的是雖然都是華人，但是大家來自的國家也有不同，大家因為事業、工作、探親、訪友各種不同的因緣來到舊金山灣區。老闆、工程師、老師、會計師、護士、家管等不同背景的一群人，因緣際會一起在長青班學習、分享，擦出的火花卻是意想不到的精彩。

舊金山道場第一次辦長青班，很多細節都是慢慢摸索，從頭學習。但是秉持著聖嚴師父利益眾生的信念，過程雖甘苦參半但樂遠大於苦，並且還有濃厚的成就感。其中較難掌控的應該是師資和關懷員的行程變動較大。有時計畫趕不上變化，面對無常，團隊都保持著正面的態度，做靈活彈性的調配。除了主要計畫之外，通常還有備胎計畫。

邀約師資反倒是這一次籌辦長青班最為輕鬆而且得心應手的一環。 矽谷地靈人傑，道場更是臥虎藏龍，信眾中有傑出的攝影師、有證照的插花老師、老人科醫師、建築師、音樂博士、瑜珈講師等，人才濟濟，不假外求。我們的難題不是找不到老師，反而是如何才能讓道場所有的人才都有機會跟大家分享專長。每次上完一課都覺得我們的老師好優秀，上課好精彩，同學好幸福！

開課至今，已是第四堂課，學期過了一半，我們做了一個小小的調查，希望能知道學員們的狀況和滿意度。

「多麼希望每一次課程都有經典朗讀。」「甜蜜又溫暖的關懷員和義工，看到他們的笑容就覺得特別開心！」「太棒的活動，每天都期待上課的日子。」「學到了八式動禪、插花、手機照相、英文單字和佛曲，好開心！還想要學更多知識，好好充實自己。」

看著所有學員們的真心分享、感謝和讚許，這些就是支持我們前進的最大動力。感謝監院法師、信眾教育院的法師及專職菩薩諸多輔導，我們的長青班團隊學習、收穫甚多。日後如有美、加等各道場想要開辦長青班，我們一定很樂意來分享這份珍貴的經驗。

文：Anna Liao 、李明曄

圖：法鼓山舊金山道場