現今的社會存在著很多無形的壓力。當我和不同的朋友聊起，發現大家都覺得壓力很大。原因有的是小孩或另一半、有的是政治或經濟，还有則是工作或財務。但是不管壓力從哪裡來，長期下來都會影響睡眠或是身心健康。

從疫情開始，我發現有許多有關冥想的媒體影片和 Apps相繼出現，這表示很多人開始嘗試用打坐來舒壓力，我也不例外。很多文章都提到，抵抗壓力最好的方法就是「靜」，而打坐的目的就是要訓練「讓腦袋靜下來」。道理人人懂，但是，如果你試過打坐，你就會知道，腦袋不太聽話。後來因為有兩位朋友都在法鼓山上佛學課和當義工，聚會的時候她們常會跟我聊起法鼓山。今年年初有幸和朋友一起去道場出坡 (打掃環境)，開啟了我上「初級禪訓班」的機緣。

還沒有上三月的中文「初級禪訓班」之前，我先去上了二月份的英文班，單純想看看中英文的禪訓有什麼不同。我後來發現，因為課程是針對不同族群的人而設計，所以中文班的上課時數比英文班來得多，而且對每個項目的解釋更為精細，也有較多的課堂練習和回家作業。

透過這四週課程的學習，我有了三個發現：

發現一：在課堂上大家第一次一起練習打坐的時候，我發現我的聽覺變得非常敏銳。因為安靜，所以會突然聽見私人小飛機從道場上空飛過、機車從大門騎過、有人走過觀音殿、外頭有小麻雀在吱吱咋咋⋯⋯，這些都是以往的我沒注意到的聲音，我甚至可以聽見自己的心跳聲。不過這也代表我的腦袋沒有專注在自己的呼吸上，沒有專注在當下。要讓腦袋靜下來，的確不是件容易的事，这次的打坐我聽到很多以前沒注意到的聲音，但也譲我看見了自己已經離開了方法，沒有專注在當下。 

發現二：學習並找到一個適合自己的打坐姿勢很重要。因為正確舒服的打坐姿勢，可以讓你更快進入狀況，專心用方法，並減少因姿勢不良而產生的不適。課堂上，授課師姊詳細地示範各種不同的打坐姿勢，各組的義工師兄師姊也會提供額外的蒲團或毛巾，協助膝蓋無法平放的菩薩。上課時，除了打坐的姿勢外，還有教打坐前的「八式動禪」和打坐後的身體按摩。因為我平常坐著的時間很長，而且常常一坐就會忘記要起來走動一下。現在學會「八式動禪」之後，在平日工作時，即便沒有要打坐，也可以提醒自己做做「八式動禪」中的某幾式，讓身體有機會動一動，增加血液循環。

發現三：每週的回家作業就是記錄每天打坐的心得。因為中文班不是週末的密集班，而是每週一次，分四週上完，所以我們回家練習打坐三週，每週紀錄心得。這樣做的好處是可以循序漸進，只求每天都有打坐，而不在於坐多久，慢慢養成每天打坐的習慣。

在每週的打坐心得記錄上也能看見自己的變化，有沒有放鬆、昏沉、妄想和使用方法。我發現自己的打坐品質不是很穩定，工作太忙的時候會因為打坐時身心太累，而昏沉或無法專注，做臥禪的話會很快睡著，不過睡眠品質有變好。

在最後一堂課的Q&A時間，有位菩薩問到：要如何能夠斷雜念 (或不良習慣)？常興法師的回覆是：先學會「覺察」， 然後就是「決心/定力」。當我們在打坐時「發現」妄想 (雜念)，就是「覺察」的第一步，然後每次覺察到我們沒有在當下時，就把自己帶回當下，這樣才有做到「身在哪裡，心在哪裡」，而這一步需要不斷地練習「覺察」。下一步就是「決心/定力」。我們必須不斷地練習打坐，練習讓腦袋靜下來，覺察自己有雜念時，把自己再帶回當下，而這一個過程，需要時間、決心和定力。

我在南灣住了超過二十年，直到今年才有緣份接觸法鼓山舊金山道場。今年初開始參加週四出坡、新春活動、中文初級禪訓班、舒活一日禪，接下來還有禪一，都讓我慢慢感受到法鼓山的魅力。

舊金山道場的觀音殿很美，在這裡上課學習是一件很舒服、享受的事。非常感謝帶領我們上中文「初級禪訓班」的常興法師、授課師姊，以及義工師兄姊們認真的指導和協助，讓我的禪修又前進一步。

最後，我想用課程尾聲學到聖嚴師父所提倡的「四它」，來為我的課程學習做個完美的收場：「面對它，接受它，處理它，放下它」。

文：Sabrina Huang