最近有幸參加了果慨法師帶領的《金剛經》讀書會，之後又在週二的念佛共修，聆聽了法師開示關於往生西方極樂世界的方法。

之前對於「西方極樂世界」這個概念很模糊，大概是在說淨土吧？我認識的佛教徒，有些會把往生後的目標設在往生「西方極樂世界」，好像是一個離苦得樂的地方吧。要怎麼到「西方極樂世界」呢？因為阿彌陀佛發願度一切眾生往生西方極樂世界，所以念幾次阿彌陀佛就可以了嗎？但大家這樣不是佔阿彌陀佛的便宜了嗎？

種種似是而非的既定印象，讓人覺得「這課乍聽之下跟我沒啥關係」。但是俗話說得好，明天和死亡哪一個先來，沒人說得準。基於一個「早買早享受，晚買可能不會享折扣？」的心情和好奇心，就來聽法師上課了。

事情果然不是我想得這麼簡單：這次透過果慨法師的講解，對淨土宗的經典 ，像是《阿彌陀經》、《無量壽經》、《觀無量壽經》 有了一個概括性的了解。果慨法師提綱挈領地強調了信願行的重要性，也提點了在《阿彌陀經》中提到的善根和福德的重要性。因為剛好上了《金剛經》讀書會，所以更能理解善根是發菩提道的願心，也就是上求佛道、下化眾生的心；福德則可以理解為《金剛經》裡的六波羅蜜。法師也提醒我們「眾生無邊誓願度」，我們可以好好地從自身開始，做到安心、安身、安家，和安業。印象最深刻的，莫過於將狹義的「淨土」定義擴大解釋，從一個單純的「往生後想去的好地方」，擴大為「其實生活的當下就可以做到淨土」這樣的概念。甚至透過《觀無量壽經》的九品往生列表，巧妙地連結到聖嚴法師希望信眾們在做到人間淨土的同時，都能設定好上品中生以上的目標。

因為果慨法師深入淺出的講解，讓初次接觸佛法的我，也能把發阿耨多羅三藐三菩提理解為「從己身不起煩惱，也不讓他人起煩惱」的慈悲心和智慧力。透過這樣簡單的文字，讓人一窺未曾閱讀過的經教，同時對「淨土」也有了新的理解：原來淨土不是只能當一個「期待往生後能去的好地方」，因為生活的此時此刻，人人都可以透過善根和福德，由自心的一小塊淨土，推己及人地擴展開來，成為聖嚴法師所謂的「人間淨土」。此一說法，讓人感覺我們當下的所作所為，並不是單純為了一個虛無飄渺不可知的未來，而是為了踏踏實實的現在。這樣的「淨土」解釋，不但帶給信眾耳目一新的理解，更為淨土開啟了實際可行的修行方法。透過修行，對所處的每一個當下，有了更想把握的心情。這種起心動念的積極性，不但增強了發願的強度，也深化了「淨土」在大乘佛法上的底蘊。

來上課真是太好了！慶幸自己的起步還不算太晚。

文：Komin Wang

圖：法鼓山舊金山道場

這是一個充滿法喜的念佛共修日子。曾經默默期盼方丈和尚果暉法師來到舊金山道場的弘法期間，能夠有機會親臨每週二的念佛共修，關懷長年護持此共修活動的悅眾、義工及參加的信眾。

行好願，發好願，有願竟成！方丈和尚在沒有事前的通知安排下，在這個週二突然親臨現場！我的願望竟然實現了。當天全體大眾聆聽開示，感受到溫馨的關懷和鼓勵。方丈和尚表示：法鼓山是慈悲觀音道埸，禪和淨，有如春蘭與秋菊之美。 

而此行，方丈和尚也帶來結合2018至2023年在不同場合所做的開示「平安最幸福」一書，與大眾結緣，並鼓勵我們細讀，將佛法運用並融入在日常生活中。

榮董會黃楚琪會長也特別飛行大半地球，遠從台灣來護持方丈和尚此次弘法之行，並分享了自己超越時空的護法歷程。「一個人的心量有多大、世界就有多大」，在這位善友的行儀中，我是真實見識到了。 

念佛的凝聚力真是不可思議！當天參加信眾，超乎平常，座無虛席。大眾在莊嚴肅穆的氛圍下，齊心念佛。方丈和尚讚歎悅眾義工們長期不間斷地引眾共修，也特別感恩兩位法師默默護持及領導，並讚歎一句佛號念到底的念佛法門。

這些年來，常住法師從未間斷地指導我們，全體悅眾也在台前幕後不斷地自我精進，注意每個共修細節，努力練習，還有更多此活動的助行，香積、知客接待義工們的支援等等，共同來成就這每週一次自利利他的共修活動。每位義工本著菩提心，勸進行者，難行能行，難忍能忍。

我也再次地祈願舊金山道場的《三時繫念》共修法會因緣能夠早日成熟。除了非常珍惜今日殊勝念佛的緣聚，我也會繼續開心地念佛，持續不斷地在這個法門課題上——老實念佛！

願以此功德，莊嚴佛淨土,

上報四重恩，下濟三塗苦。 

若有見聞者，悉發菩提心，

盡此一報身，同生極樂國。 

南無阿彌陀佛

文：洪禎祥

圖：法鼓山舊金山道場

記得去年年初第一次參加週二的「念佛共修」，遇見了當天的助理監香師姊，念佛結束後，她微笑著跟我介紹念佛共修相關事宜。那份和藹可親讓我感覺如沐春風，心裡非常溫暖，之後便堅持每週二都來道場共修。不料世事無常，在第三次共修的兩天後，便得知師姊往生的消息。每次相見共修時的「樂受」立刻轉為親友往生時的「苦受」，也深深地體驗到了「無常」。

剛開始幾次參加「念佛共修」時，覺得自己的氣好短，念一會停一會。但馬上又會想，如果大家都像我一樣不出聲音，那誰來念佛啊。這樣來來回回好多次，其實蠻有意思的，因為每一次的心理活動，就如同打坐腿痛時，總是會想，是放腿還是再堅持一會兒？又如同吃飯時遇到好吃的食物，是多吃一口還是不要再因為貪嘴而繼續。其實每一個念頭裡都返照出自己還有多少煩惱和執著，是不是還很放不下這個四大組成的色身？是不是還很放不下那些喜歡的人和事？是不是還執著著自己的身心感受？是不是還做不到「都攝六根，淨念相繼」？

一年過了，參加了幾十次的「念佛共修」，也參加了去年的「清明報恩佛二」，跟著道場菩薩們一起念佛、拜懺、迴向、讀《聖嚴法師教淨土法門》，聽常興法師的開示，心中總是充滿喜悅和感恩。共修時常常淚流滿面，可能是覺得自己有那麼多需要懺悔和改進的地方，也可能是宿世的緣分甚深，或是覺得自己的心終於找到了可以停靠的港灣 ⋯⋯。

每次讀佛經或是高僧的著作，感覺似懂非懂，但告訴自己沒有關係，先來熏習一下，之後參加共修，自己修習，回頭再來讀，就會多明白一點點。這幾日開始重讀《聖嚴法師教淨土法門》一書，又有新的體會。書中的一句話讓我印象深刻：「未盡力利益他人、成長自己就該慚愧」。按照聖嚴師父的教誨，我檢查自己每日的行為，看自己的心是和貪瞋癡相應？還是和佛法的慈悲與智慧相應？很多時候都會感到慚愧。

師父教導我們「懺悔之後要迴向」，而「最有力量的迴向是讓他人同獲修行利益」。希望更多人能有因緣來參加「念佛共修」和「清明報恩佛二」，只有親身體會，才能感受到共修的力量、感受到諸佛菩薩的慈悲願力。

文：靳寬華